习近平总书记在庆祝改革开放40周年大会上指出：“建立中国共产党、成立中华人民共和国、推进改革开放和中国特色社会主义事业，是五四运动以来我国发生的三大历史性事件，是近代以来实现中华民族伟大复兴的三大里程碑。”认真学习领会习近平总书记这一重要论断，有利于站在新的历史和时代，进一步增强对近代以来中国历史发展逻辑和道路的理解，切实把握改革开放40年来取得的伟大成就和宝贵经验，深入体会十八大以来党和国家事业发生的历史性变革、取得的历史性成就，从根本上有利于动员全党全国各族人民在新时代继续把改革开放推向前进，为实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦不懈奋斗。

　　一、基于对近代以来中国历史的深刻洞察

　　欲知大道，必先知史。“历史可以从两方面来考察，可以把它划分为自然史和人类史”，“但历史对人来说是被认识到的历史”。进入近代以后的中国，面临“数千年未有之大变局”，其间局面纷纭复杂，各种势力纠葛难分，如何认识这段历史，如何认识这段已“被认识到的历史”，就不仅考验观察者的历史知识，更考验其历史洞察力。

　　“历史是概念的数学，数学是符号的历史。”在观察历史的时候，概念设定不同，我们得到的历史认识就会千差万别。当我们以历史性事件这个概念作为前提设定，观察近代以来的中国历史时，鸦片战争、太平天国运动、洋务运动、甲午中日战争、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命、新文化运动、五四运动、中国共产党的建立、抗日战争、解放战争、中华人民共和国的成立、党的八大、文化大革命、十一届三中全会、党的十八大等众多历史事件就会跃出脑海，呈现在我们面前。这些事件在近代以来的中国历史上都曾产生重要影响，都可谓重要历史性事件。其中，鸦片战争的爆发标志着中国从传统的完全独立的封建社会进入了半殖民地半封建社会；辛亥革命推翻了清王朝统治，结束了统治中国几千年的君主专制制度，开创了完全意义上的近代民族民主革命，打开了中国进步闸门，传播了民主共和理念，极大推动了中华民族思想解放，以巨大的震撼力和影响力推动了中国社会变革。以此看来，只要我们将观察的时间适当前延，至少鸦片战争和辛亥革命就不仅是重要历史性事件，更是重大历史性事件。习近平总书记以五四运动为界胪列重大历史性事件，充分体现了其观察和分析历史的严谨性。

　　当我们以五四运动为界，观察五四运动以来的重要历史事件时，建立中国共产党、成立中华人民共和国、推进改革开放和中国特色社会主义事业，这三大历史性事件就会脱颖而出，鲜明地体现了中国共产党在中国革命、建设和改革开放中的领导核心作用和伟大贡献。中国共产党的建立，深刻改变了近代以后中华民族发展的方向和进程，深刻改变了中国人民和中华民族的前途和命运，深刻改变了世界发展的趋势和格局。在建立后的28年里，中国共产党带领中国人民打败日本帝国主义，推翻国民党反动统治，完成新民主主义革命，成立中华人民共和国。中华人民共和国成立后，中国共产党继续团结带领中国人民完成社会主义革命，确立社会主义制度，消灭一切剥削制度，推进了社会主义建设。以十一届三中全会为标志，中国共产党又团结带领中国人民进行改革开放新的伟大革命，极大激发广大人民群众的创造性，极大解放和发展社会生产力，极大增强社会发展活力，人民生活显著改善，综合国力显著增强，国际地位显著提高。历史表明，五四运动以来的其他历史性事件，都没有这三大历史性事件所具有的标志性意义，都没有如此深刻地影响和改变中国的前途和命运。习近平总书记从五四以来的中国历史中抽取出这三大历史性事件，揭示出中国共产党在五四以来的中国历史发展中发挥的重要作用，充分体现了其观察和分析历史的深邃性。

　　二、进一步丰富了习近平总书记关于历史的重要论述

　　习近平总书记有关历史的重要论述，在庆祝改革开放40周年大会召开之前就已经非常丰富。他的这些重要论述，涉及历史和历史科学的众多方面，代表了新时代中国共产党人对历史的最新认识，为我们学习历史、研究历史、借鉴历史树立了典范，值得历史学界认真学习和总结，深入阐释和宣传。

　　关于历史是什么？习近平总书记认为：“历史是一个民族、一个国家形成、发展及其盛衰兴亡的真实记录，是前人各种知识、经验和智慧的总汇”；“历史就是历史，事实就是事实，任何人都不可能改变历史和事实。”

　　认识历史的方法是什么？在主持召开以历史唯物主义基本原理和方法论为主题的集体学习时，习近平总书记强调，要推动全党学习历史唯物主义基本原理和方法论，更好认识国情，更好认识党和国家事业发展大势，更好认识历史发展规律，更加能动地推进各项工作。习近平总书记认为，具有历史文化素养，最重要的是要具有历史意识和文化自觉，即想问题、作决策要有历史眼光，能够从以往的历史中汲取经验和智慧，自觉按照历史规律和历史发展的辩证法办事。

　　历史和历史研究的价值在哪里？习近平总书记有关这方面的论述非常多。他曾用四个“最好”论述历史的价值：“历史是最好的老师”；“历史是最好的教科书，也是最好的清醒剂”；“中国革命历史是最好的营养剂”，“这门功课不仅必修，而且必须修好”。2015年8月，第二十二届国际历史科学大会在山东济南举行，习近平专门写信祝贺。他说，历史研究是一切社会科学的基础，承担着“究天人之际，通古今之变”的使命。他强调，“重视历史、研究历史、借鉴历史，可以给人类带来很多了解昨天、把握今天、开创明天的智慧”；要“引导我国人民树立和坚持正确的历史观、民族观、国家观、文化观，增强做中国人的骨气和底气”。

　　习近平总书记对中国历史高度重视。他说：“中华文明绵延数千年，有其独特的价值体系”；“我国古代史、近代史、现代史构成了中华民族的丰富历史画卷。领导干部要多读一点历史，从历史中汲取更多精神营养”；“中国有着5000多年连续发展的文明史，观察历史的中国是观察当代的中国的一个重要角度。不了解中国历史和文化，尤其是不了解近代以来的中国历史和文化，就很难全面把握当代中国的社会状况，很难全面把握当代中国人民的抱负和梦想，很难全面把握中国人民选择的发展道路”；“要治理好今天的中国，需要对我国历史和传统文化有深入了解，也需要对我国古代治国理政的探索和智慧进行积极总结”；“在中国的史籍书林之中，蕴涵着十分丰富的治国理政的历史经验。其中包含着许多涉及对国家、社会、民族及个人的成与败、兴与衰、安与危、正与邪、荣与辱、义与利、廉与贪等等方面的经验与教训”；“我们不是历史虚无主义者，也不是文化虚无主义者，不能数典忘祖、妄自菲薄”。

　　习近平总书记对党史、国史特别关注。早在2011年3月湖南调研期间，习近平总书记就专程瞻仰了毛泽东、刘少奇、彭德怀同志故居。他强调，要引导广大党员干部学习党的历史，深刻理解历史和人民选择中国共产党的历史必然性，进一步增强走中国特色社会主义道路、为党和人民事业不懈奋斗的自觉性和坚定性，永葆共产党人政治本色。在其他多个场合，他还指出：“学习党史、国史，是坚持和发展中国特色社会主义、把党和国家各项事业继续推向前进的必修课”；“历史还告诉我们，历史和人民选择中国共产党领导中华民族伟大复兴的事业是正确的，必须长期坚持、永不动摇”；“对我们共产党人来说，中国革命历史是最好的营养剂”。党的十八大以来，习近平总书记多次前往革命老区瞻仰红色遗址遗迹，他说：“多重温这些伟大历史，心中就会增加很多正能量。”

　　如何看待近代以来的中国历史及其发展道路，这是鸦片战争爆发后无数志士仁人极其关注并提出自己主张和观点的重要领域。我们党历代领导人也都有过自己的论述，但习近平总书记是第一个从实现中华民族伟大复兴的角度系统提出自己观点的人。早在党的十八大召开不久，在参观《复兴之路》展览时，习近平总书记就强调指出：“现在，大家都在讨论中国梦，我以为，实现中华民族伟大复兴，就是中华民族近代以来最伟大的梦想”；“经过鸦片战争以来170多年的持续奋斗，中华民族伟大复兴展现出光明的前景。现在，我们比历史上任何时期都更接近中华民族伟大复兴的目标，比历史上任何时期都更有信心、有能力实现这个目标。”此后，他又在国内外众多重要场合，对中国梦进行了深刻阐述。这一次，在系统总结改革开放40年的伟大成就和宝贵经验时，习近平总书记又从中华民族伟大复兴的视角，对近代以来的中国历史进行了提炼概括，深刻指出三大历史性事件和三大里程碑的重大历史意义。在这个具体论述中，中华民族伟大复兴是主题，是核心，是灵魂，是统摄，三大历史性事件和三大里程碑是标志，是表现，是具体呈现。在中华民族伟大复兴的主题下，三大历史性事件和三大里程碑得到了有机统一，展现了其在中国近代以来中国历史中的独特价值。

　　三、有利于新时代继续推进改革开放

　　明镜所以照形，古事所以知今。从中华民族伟大复兴的视角观察近代以来的中国历史，从中提炼出三大历史性事件和三大里程碑，有利于在对历史的深刻洞察中进一步统一思想、凝聚共识，在新时代继续推进改革开放，坚定走中国特色社会主义道路的信心和决心。

　　首先，关于三大历史性事件的概括有利于坚持中国共产党的领导。以三大历史性事件为标志的五四以来的中国历史告诉我们，没有中国共产党的领导，中国人民就无法打败压在自己头上的各种反动势力，中华民族就无法改变被压迫、被奴役的命运，我们的国家就无法团结统一、在社会主义道路上走向繁荣富强。中国共产党领导是中国特色社会主义最本质的特征，是中国特色社会主义制度的最大优势。党政军民学，东西南北中，党是领导一切的。在坚持党的领导这个决定党和国家前途命运的重大原则问题上，全党全国必须保持高度的思想自觉、政治自觉、行动自觉，丝毫不能动摇。

　　其次，关于三大里程碑的概括有利于继续推进改革开放，实现中华民族伟大复兴的中国梦。中国近代以来实现中华民族伟大复兴的三大里程碑告诉我们，为中国人民谋幸福，为中华民族谋复兴，是中国共产党人的初心和使命，也是改革开放的初心和使命。40年的改革开放充分证明，改革开放是党和人民大踏步赶上时代的重要法宝，是坚持和发展中国特色社会主义的必由之路，是决定当代中国命运的关键一招，也是决定实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的关键一招。党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央团结带领人民，推动党和国家事业发生历史性变革、取得历史性成就，中国特色社会主义进入了新时代，中国人民在实现中华民族伟大复兴中国梦的征途中又大大前进了一步。

　　“询名检实，致之以道。”习近平总书记关于三大历史性事件和三大里程碑的重要论断，是对近代以来中国历史及其发展道路的深刻洞察和高度总结，进一步丰富了其有关历史的重要论述，深入学习研究宣传贯彻这一重要论断，有利于在新时代继续推进改革开放，为实现中华民族伟大复兴的中国梦提供有益的历史智慧和动力。

　　（作者：周群 系中国历史研究院《历史研究》常务副主编）